电容补偿的原理：在交流电路中，电阻、电感、电容元件的电压、电流的相位特点为在纯电阻电路中，电流与电压同相位；在纯电容电路中电流---电压90°；在纯电感电路中电流滞后电压90°。从供电角度，理想的负载是p与s相等，功率因数cosφ为1。此时的供电设备的利用率为高。而在实际上是不可能的，只有假设系统中的负荷，全部为电阻性才有这种可能。电路中的大多数用电负荷设备的性质都为电感性，这就造成系统总电流滞后电压，使得在功率因数三角形中，无功q边加大，则功率因数降低，供电设备的效率下降。

按平行四边形作法，可以根据其电阻和电感的数值得到阻抗三角形，并得到φ1的角度。而在另一个支路中，电容ic的电流相位则---电压90°。系统中的总电流不是以上两者的代数和，而是电容与电感和电阻电流的相量和。由此可见，在补偿电容投入后，由于电容电流抵消了一部分电感电流后，仍按平行四边形作法得到φ2的角度。由此可见φ2的角度比φ1小；其余弦值cosφ得到提高，无功功率减小，降低了系统的总电流。

补偿的基本原则：1．欠补偿

补偿的电容电流要求小于被抵消的电感电流。补偿后仍存在一定数量的感性无功电流，令cosφ小于1但接近1。

2．全补偿

按照感性实际负荷电流配置电容器，ic=il将感性电流用容性电流全部抵消掉，令cosφ等于1。

3．过补偿

大量投入电容器，在全部抵消掉电感电流后，还剩余一部分电容电流，此时原感性负载转化为容性负荷性质。功率因数cosφ仍然小于1。

在以上的三种情况中，按电路规律进行分析后，确定补偿的基本原则为欠补偿为合理。全补偿在rlc混联电路中，如若电感电流与电容电流相等时，系统中就会发生电流谐振，设备---产生几倍于额定值的冲击电流，危及系统和设备安全。